26日から埼玉県さいたま市のサイデン化学アリーナ（さいたま市記念総合体育館）で開催中の『2018年日本ランキングサーキット大会』。28日（月）は大会3日目、各種目準々決勝が行なわれた。ここでは、混合ダブルス、男女ダブルスのダイジェストをお伝えしよう。
【男子ダブルス】
星野翔平／西川裕次郎（ＮＴＴ東日本）が、第1シードの松居圭一郎／竹内義憲（日立情報通信エンジニアリング）に、24−22、22−20で勝利。試合開始から気合全開で攻め続け、最後はレシーブがネットを弾いて相手コートにポトリ。気持ちで押し込んだかのような幕切れだった。敗れた松居／竹内は、竹内のラケットが折れ、松居は2回もガットが切れるアクシデント。それでも集中を切らさずラリーを続け、あきらめずに一本を取りにいく姿は見る者を魅了した。なお、勝った西川は混合ダブルスでも準決勝進出。社会人1年目から大きな存在感を放っている。
連覇をねらう古賀輝／齋藤太一（ＮＴＴ東日本）は、第2ゲーム24−22と追われながらもストレート勝ち。全日本総合ベスト８の実力を持つ浦井唯行／三浦昂（丸杉）は、日本Ｂ代表の若手ペア・岡村洋輝／小野寺雅之（日本ユニシス／早稲田大）を２−０で退けた。
４月の大阪国際を制したベテラン・橋本博且／佐伯祐行（福井県スポーツ協会）は、大学生ペアの小倉由嵩／三橋健也（日本大）と対戦。熟練のレシーブとコンビネーションでラリーを制して第１ゲームを奪うと、第２ゲーム中盤以降は小倉／三橋がミスを連発。わずか8本に抑えた橋本／佐伯が準決勝進出を決めた。
◆準々決勝・結果
星野翔平／西川裕次郎（ＮＴＴ東日本）②〔24-22、22-20〕0●松居圭一郎／竹内義憲（日立情報通信エンジニアリング）
橋本博且／佐伯祐行（福井県スポーツ協会）②〔21-15、21-8〕0●小倉由嵩／三橋健也（日本大）
古賀輝／齋藤太一（ＮＴＴ東日本）②〔21-11、24-22〕0●東野圭悟／渡部大（ＪＲ北海道）
浦井唯行／三浦昂（丸杉）②〔21-12、21-17〕0●岡村洋輝／小野寺雅之（日本ユニシス／早稲田大）
◆29日の組み合わせ
星野翔平／西川裕次郎（ＮＴＴ東日本） － 橋本博且／佐伯祐行（福井県スポーツ協会）
古賀輝／齋藤太一（ＮＴＴ東日本） － 浦井唯行／三浦昂（丸杉）
【女子ダブルス】
国際大会2週連続優勝の第1シードの櫻本絢子／髙畑祐紀子（ヨネックス）は、この日も実力を存分に発揮。本田恵利奈／清水望（日立化成）の迫力ある攻撃を力強いレシーブで切り返して攻撃へと転じ、自分たちの得意な形で得点を重ねて勝利した。川島里羅／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）は、抜群のコンビネーションでストレート勝ち。地元・埼玉での社会人国内初タイトル獲得に向けて弾みをつけた。
ファイナルゲームにもつれ込む大熱戦だったのが、志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）vs栗原文音／篠谷菜留（日本ユニシス）、東野有紗／中西貴映（日本ユニシス）vs曽根夏姫／保原彩夏（ヨネックス）の2試合。いずれも日本ユニシスペアが勝利を収めたが、どちらも最後の1ポイントはスマッシュによるもの。めまぐるしく攻守が入れ替わり、ギリギリのところで決まるラリーの連続に、スタンドが何度もどよめいた。
なお、勝ち残った8人のうち、尾﨑、篠谷、東野の3人が、混合ダブルスでも準決勝に進出している。
◆準々決勝・結果
櫻本絢子／髙畑祐紀子（ヨネックス）②〔21-16、21-19〕0●本田恵利奈／清水望（日立化成）
川島里羅／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）②〔21-11、21-13〕0●久後あすみ／横山めぐみ（山陰合同銀行）
栗原文音／篠谷菜留（日本ユニシス）②〔21-19、24-26、21-18〕1●志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）
東野有紗／中西貴映（日本ユニシス）②〔22-24、21-18、21-14〕1●曽根夏姫／保原彩夏（ヨネックス）
◆29日の組み合わせ
櫻本絢子／髙畑祐紀子（ヨネックス） － 川島里羅／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）
栗原文音／篠谷菜留（日本ユニシス） － 東野有紗／中西貴映（日本ユニシス）
【混合ダブルス】
注目は混合ダブルスＢ代表対決となった、権藤公平／栗原文音（トナミ運輸／日本ユニシス）と、三橋健也／篠谷菜留（日本大／日本ユニシス）の対戦。常に点差が離れない大接戦を制したのは三橋／篠谷。年上の篠谷が積極的に声をかけ、強気と冷静さを持ち続けてラリーを制した。結果は２−０だが、１時間近い大熱戦。第２ゲーム28−26での決着だった。
男女ダブルスＡ代表同士の保木卓朗／永原和可那（トナミ運輸／北都銀行）は、混合ダブルスＢ代表の浦井唯行／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）にストレート勝ち。西川裕次郎／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）は、西川の左腕からの強烈な攻撃と、尾﨑の前衛での確実なプレーがかみ合って快勝。山下恭平／東野有紗（日本体育大／日本ユニシス）は第１ゲームを奪われたが、第２ゲームから立て直して２−１で勝利した。
◆準々決勝・結果
三橋健也／篠谷菜留（日本大／日本ユニシス）②〔21-18、28-26〕0●権藤公平／栗原文音（トナミ運輸／日本ユニシス）
西川裕次郎／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）②〔21-14、21-18〕0●藤巻嵩寛／河崎綾佳（AC長野パルセイロBC／七十七銀行）
保木卓朗／永原和可那（トナミ運輸／北都銀行）②〔21-15、21-15〕0●浦井唯行／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）
山下恭平／東野有紗（日本体育大／日本ユニシス）②〔6-21、21-17、21-14〕1●鈴木大裕／今井優歩（東北マークス／ACT SAIKYO）
◆29日の組み合わせ
三橋健也／篠谷菜留（日本大／日本ユニシス） － 西川裕次郎／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）
保木卓朗／永原和可那（トナミ運輸／北都銀行） － 山下恭平／東野有紗（日本体育大／日本ユニシス）
29日は各種目の準決勝が行なわれる。混合ダブルス、女子シングルス、男子シングルス、女子ダブルス、男子ダブルスの順番で、10時試合開始予定。
取材・文／平田美穂
写真／井出秀人