5月26日（土）、『2018年日本ランキングサーキット大会』（埼玉県さいたま市）が開幕し、初日は各種目１回戦が行なわれた。ここでは、各種目のダイジェストをお伝えしよう。

この日最初に行なわれた混合ダブルスでは、ナショナルＢ代表の権藤公平／栗原文音（トナミ運輸／日本ユニシス）、三橋健也／篠谷奈留（日本大／日本ユニシス）、浦井唯行／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）の３組が順当に１回戦を突破。今大会は大学２年生の山下恭平（日本体育大）とペアを組む全英王者の東野有紗（日本ユニシス）もストレート勝利を収め、２回戦進出を決めている。

女子シングルスでは、第１シードの大堀彩（トナミ運輸）が同世代の濱北もも（広島ガス）を２－０に抑えて初戦を突破。第２シードの三谷美菜津（ＮＴＴ東日本）、第３シードの峰歩美（再春館製薬所）も、それぞれ２回戦進出を果たしている。また、高校２年生の内山智尋（ふたば未来学園）は、社会人選手の下田菜都美（広島ガス）を18本、14本で撃破。高校生らしい気迫あふれるプレーで金星をあげた。

男子シングルスは、前回３位で第４シードの奈良岡功大（浪岡高校２年）が大会を棄権。そのほかのシード選手は順当に勝ち上がった。第１シードの上田拓馬（日本ユニシス）は、大学１年生の嶺岸洸（法政大）を寄せつけず。A代表の武下利一（トナミ運輸）も危なげない戦いぶりで２回戦へコマを進めている。

また、女子ダブルスでは、櫻本絢子／髙畑祐紀子（ヨネックス）、加藤美幸／柏原みき（ACT SAIKYO）、志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）らランク上位者が実力通り勝利。男子ダブルスも、前回王者の古賀輝／齋藤太一（ＮＴＴ東日本）をはじめ、シード選手が順当な勝ち上がりを見せた。

明日は各種目２回戦と17位決定戦が行なわれる。混合ダブルス、女子シングルス、男子シングルス、女子ダブルス、男子ダブルスの順番で、10時試合開始予定。

取材・文／バドミントン・マガジン編集部

写真／矢野寿明