５月22日発売のバドミントン・マガジン６月号別冊付録『2018 SPRING & SUMMER MIZUNO BADMINTON』では奥原希望、松友美佐紀両選手（ともに日本ユニシス）のインタビューを掲載しています。二人にはそれぞれ11の質問に答えてもらっていますが、付録に掲載できたのはそのうちの５つのみ。ここでは誌面の都合で掲載できなかった奥原選手のインタビューを特別に公開します！
Q１ 最近のバドミントンの盛り上がりを実感することはありますか？
奥原「ありますね。試合を見にきてくださる方の数が増えてきたり、SNSの反応が前よりもよくなってきたり、そういったところで感じています。バドミントンに興味を持ってくれる人が増えてきたのかな、と思うとうれしいです。これからも、そういう傾向が強まってほしいですね」
Q２ バドミントンをやってきて、これまでで一番うれしかったことは？
奥原「一番というのは難しいですね……。まず一つは、自分のイメージ通りのショットを打てること。練習してきたショットが試合で打てたときは、やっぱりうれしいです。もちろん、勝ったときとか、表彰台に上がったときもうれしいですけど…、いっぱいあるから、選ぶのは難しいです。
その中で、一番記憶に残っていて、一生忘れないなと思うのは、2016年の全英オープンで優勝したとき。誕生日だったので、みんなが試合前にバースデーソングを歌ってくれて…、あの雰囲気は、いまでも思い出します」
Q３ 反対に、一番つらかったことは？
奥原「バドミントンができないことが、一番つらいですね。私は何回も経験していますけど、『これくらい休めば治る』という、時間が解決する問題じゃないのが一番キツい。それに比べたら、勝てなかったり、思うようにいかないという悩みは、すごく幸せな悩みだと思います。プレーできないことのほうが、全然つらい。大きなブランクは４回ありました。一番最近のヒザの故障は、何カ月で治るという見込みが立ちづらくて、特につらかったです」
Q４ 試合前に必ずやること、ゲン担ぎなどあれば、教えてください。
奥原「コートに一礼するくらいですね。あとは、入場前に大きくジャンプ。私だけじゃなく、みんなやっていると思います。アリーナに入る前、隠れたところで（笑）。コートに入る前は、自分に話しかけます。最近は、『またケガから復帰してバドミントンができることを、まず思いきり楽しもう』ということや、周りへの感謝の言葉を。あとは、相手に対する戦略とか。メンタル的なことも、戦術的なこともあります」
Q５ オフのリラックス法は？
奥原「前までは出かけることが好きだったんですけど、いまは部屋でゴロゴロしています（笑）。ゆっくりしたくて、全然外に出かけなくなっちゃいました。（ケガで）思いきりバドミントンができない時期が続いて、人と会うのも疲れてしまうな、と。外に出るのには、気持ちを作らないとダメじゃないですか。その気持ちを作るのすらオフにして、家でテレビを見たり、音楽を流したり、掃除したり。部屋の掃除をすると、けっこうすっきりするんですよね」
Q６ 奥原選手にとって「至福のとき」は？
奥原「本当に無駄な時間を過ごしているとき（笑）。前まではそういう時間が嫌いで、何かしていたいという感じだったんですけど…、そういう時間が大事なんだなと思うようになりました。トシですかね（笑）？」
プロフィール◎おくはら・のぞみ／1995年３月13日生まれ、長野県出身。仁科台中―大宮東高―日本ユニシス。緻密な配球力と勝利への飽くなき意志で世界と戦い続ける。156.3㎝、右利き。
取材日／３月28日
取材・構成／バドミントン・マガジン編集部
取材協力／ミズノ株式会社