2月25日に開催された『チャレンジリーグ2017』（東京・立川市／柴崎市民体育館）最終日は、男女リーグの順位決定戦が行なわれた。ここでは男子リーグのダイジェストとリーグ順位を紹介しよう。
16チームが参戦した男子１部。24日に行なわれた１次リーグで１位通過した４チームが、決勝（１〜４位決定）リーグに勝ち進むことができ、優勝＆準優勝チームに日本リーグ昇格の切符が与えられる。この１次リーグを突破したのが、AC長野パルセイロBC、旭工芸、JP日本郵政、BC千葉の４チーム。決勝リーグ・第１試合（24日）では、長野パルセイロがBC千葉を２−１で下し、旭工芸はJP日本郵政を３−０に封じて、それぞれ１勝を手にしていた。
最終日（25日）は、リーグの残り２試合を実施。昨年のチャレンジリーグ優勝の長野パルセイロは、JP日本郵政に３−０で勝利すると、旭工芸もBC千葉を３−０で振りきって連勝。長野パルセイロと旭工芸が２勝した時点でリーグの上位２チームが確定し、まずは両チームが日本リーグ昇格の切符を手にした。
最終試合では、その２チームが優勝をかけて激突。第１ダブルスは長野パルセイロのプリマラハマント／山村祐樹が２−０で先制すると、続くシングルスの植田将成も、旭工芸の井上知也を２−０のストレートで完封。第２ダブルスは旭工芸の平田昇／古屋玲が勝利して一矢報いたが、優勝は１次リーグから全勝を飾ったAC長野パルセイロBCが手にしている。
男子リーグの順位は以下の通り。
◆１〜４位決定リーグ
優勝：AC長野パルセイロBC（３勝）
山﨑広一監督「ホッとしています。リーグが始まって他のチームを見ていたら、どこが勝ってもおかしくないと思いました。（前回優勝でも）うちがダントツで抜けているわけでもないし、他のチームも優勝をめざしていると感じたので、どうなるかと思っていました。でも、昨日（の１次リーグを）１位で抜けたのが大きかったですね。トヨタ自動車戦で第１ダブルスを落としましたが、その後のシングルスに入った植田が２−０で勝ってくれたので、これで波がきたかなと思います。チームも一丸となって盛り上がっていたので、全員で勝ちとった優勝だと思います」
河野大地主将「素直にうれしいです。昨年はダブルスを軸に（ポイントを）とってきたけど、今回はシングルスを強化して、２−０で勝てるようにと思って臨みました。シングルスの頑張りが勝ちにつながったと思います。内定選手も入って層が厚くなったのも勝てた理由だと思います」
植田将成選手「前回は３日間でシングルス６試合に出場しましたが、今回は内定選手も出ていたので、体力的にも助かったなと思います。日本リーグに昇格できましたが、次は初参戦となるので、チャレンジ精神を忘れずに一試合一試合を戦いたいと思います」
準優勝：旭工芸（２勝１敗）
近藤隆司監督「昨年もパルセイロさんに負けていたので、今年はリベンジという気持ちで練習をしていました。結果的に２位となって、喜び半分、悔しさ半分かなと思います。でも（日本リーグ）昇格を第一の目標にしていたので、最低限の目標は達成できたのかなと思います」
井上知也主将「今年はチャンスだと思っていたので、まずは昇格という結果を残せてホッとしています。（１次リーグは）危なかった場面もあって、もしかしたら１位通過できない可能性もありました。そういう意味では、ギリギリの勝負だったかなと思います。次はレベルが高くなるので、チーム一丸となって戦っていきたいです」
３位：JP日本郵政（１勝２敗）
４位：BC千葉（３敗）
※AC長野パルセイロBCと旭工芸が日本リーグに昇格
◆男子１部・５位以下
５位：ヴァーテックス
６位：北都銀行
７位：グッドウェーブ鹿児島
８位：トヨタ自動車
９位：ウエンブレー
10位：タダノ
11位：南那須精工
12位：新日鐵住金
13位：ジヤトコ
14位：TEAM神奈川
15位：大和製衡
16位：新明和工業
◆男子２部（23、24日に実施）
１位：コンサドーレ
２位：ミズノ
３位：豊田通商
４位：SSDS
５位：勝山市役所
６位：YANG YANG
７位：JFEプラントエンジ、JAちば東葛
９位：でん六
10位：足立区役所
11位：Footwork、リオン
13位：コニカミノルタ、Chemiway、SUBARU、千葉県庁
17位：東京消防庁
18位：愛知製鋼
19位：三菱重工下関、JR東日本盛岡
21位：三菱電機姫路、中国電力、三菱東京UFJ銀行、豊田自動織機
25位：三菱自動車水鳥
26位：京都中央信用金庫
27位：高知市役所、JR東日本仙台
29位：金沢市役所、日産自動車栃木
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳