1月28日にバドミントンの最高峰リーグ『S／Jリーグ2017』第９日が、長野県大町市、福井県福井市、岡山県岡山市、沖縄県那覇市の４会場で開催された。ここでは大町大会の男女結果をお伝えしよう。
【女子】
日本ユニシスは海外遠征組の髙橋礼華／松友美佐紀、奥原希望が不在のなか、４連勝でリーグ初制覇をねらう北都銀行と対戦した。
第１ダブルスは日本ユニシスが栗原文音／篠谷菜留、北都銀行は昨年のスーパーシリーズファイナル優勝の米元小春／田中志穂で勝負に出る。すると、第１ゲームを先制したのは栗原／篠谷。21-10で米元／田中を抑えると、続く第２ゲームも21-13で奪い、日本ユニシスが貴重な先制ポイントをつかんだ。
シングルスは、日本ユニシスがリーグ戦で好調を維持する髙橋沙也加、北都銀行は今年の日本A代表に選ばれた川上紗恵奈がコートに立った。第１ゲームは21-8で髙橋が奪うと、第２ゲームは川上が取り返し、ファイナルゲームに突入。その最終ゲームで意地を見せたのはユニシスの髙橋だった。初優勝に向けて負けられない川上を抑えて21-18で勝利。日本ユニシスが連勝を飾り、リーグ５勝目を手にした。
第２ダブルスは北都銀行の松本麻佑／永原和可那が、ユニシスの東野有紗／中西貴映を12本、10本で破り一矢報いた。
日本ユニシス・小宮山元監督
「１ダブのパフォーマンスがよかったですね。栗原もよく、篠谷はスピードがありました。チーム内では、タカマツの次はやはりクリシノです。若手はまだ追いついていない。（シングルスの）髙橋も１ゲーム目はよかったです。ここでアピールしなくては、という思いもあるでしょう。ただ、そのあとはフィジカルがついていかなかったのに、相手の方から崩れてくれました。
（今日の）オーダーについては、実は開幕から決めていたんです。この試合は誰がいない、という予定がわかっていましたから。遠征中の奥原が早く負けていたらここには来たでしょうが、おそらく使わなかったでしょう。それにしても、今日うちが勝てば（女子のリーグが）おもしろくなると思っていましたが、その通りになりましたね」
日本ユニシス・栗原文音
「篠谷とは、去年の（全日本）実業団以来です。先週（ヨネックス戦）がひどすぎたんですが、今日は先週よりはよかったと思います。自分たちのプレーはできました。ヨネタナ（米元／田中）については、一緒に海外に行ったときなど、よく試合を見ていたので、ある程度のイメージがありました。今日はあまり状態がよくなさそうで、２人とも引いている感じでしたね。緩急をうまく使った？ いえ、前ほど打てないんですよ(笑)。これでリーグがおもしろいですね。やっぱり（北都銀行には）そう簡単に優勝させたくありませんから。会場の大町は奥原の故郷なので、彼女にいい報告ができそうです」
▼結果
日本ユニシス（５勝１敗）２−１北都銀行（４勝１敗）
栗原文音／篠谷菜留②〔21−10、21−13〕０●米元小春／田中志穂
髙橋沙也加②〔21−8、15−21、21−18〕１●川上紗恵奈
東野有紗／中西貴映●０〔12−21、10−21〕②松本麻佑／永原和可那
【男子】
前節、強豪NTT東日本を下し今季初白星を手にしたトリッキーパンダースは、三菱自動車京都と激突した。
第１ダブルスは三菱の林谷理貴／内田裕太郎が先制。トリパンの井谷和弥／高階知也を２−０に抑えてシングルスにつなげる。しかし、そのシングルスで白星をつかんだのは、トリパンの福田春樹だった。三菱のエースである常山明良を、21-10、21-17のストレートで退けると、この流れをがっちりつかんだ第２ダブルスのリャオ・ミンチュン／米田健司が、三菱の吉川改／疋田聖也を２−１で制し、トリパンがリーグ２連勝を飾った。
トリパン・渡辺哲義監督
「今日は相性を考えて井谷／高階を１ダブにしましたが、向こうもひっくり返してきましたね。そこを落とす苦しい展開……寒いので、アップのやり方を間違えたかな(笑)。それでもシングルスの福田は、先週から上り調子で信頼してました。またリャオは、金曜にインドネシアから帰国したばかりなのに、よくやってくれた。なにしろうちは、毎試合５人ぽっきりですから。先週、NTT東日本に勝ったのは大きいですね。（リーグで）４位は苦しいでしょうが、なんとか３勝目を手にして５位には入りたいところです」
▼結果
トリッキーパンダース（２勝４敗）２−１三菱自動車京都（１勝４敗）
井谷和弥／高階知也●０〔17−21、22−24〕②林谷理貴／内田裕太郎
福田春樹②〔21−10、21−17〕０●常山明良
リャオ・ミンチュン／米田健司②〔21−16、17−21、21−16〕１●吉川改／疋田聖也
取材／楊順行 文／バドミントン・マガジン編集部
写真／川口洋邦