12月3日に開催された第71回全日本総合選手権（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館）最終日は、混合ダブルス決勝戦が行なわれた。
今年の総合最終試合となった混合ダブルス。そのファイナリストとなったのが、渡辺勇大（写真左）／東野有紗（日本ユニシス）と小林優吾／志田千陽（トナミ運輸／再春館製薬所）。第１試合に組まれた男子ダブルスでは渡辺が制しており、小林にとっては雪辱を果たしたいところ。
その第１ゲーム、先に仕掛けたのは渡辺／東野だ。７−７から５連続得点で引き離し、試合のペースを握る。しかし、小林の強烈なスマッシュが少しずつ決まりだすと、志田の前衛も冴え渡った。ネット前での鋭い反応でポイントをつかむと、17-20から３連続得点で20オールに。デュースになってからはユニシスペアのミスも手伝って、小林／志田が23-21で第１ゲームをつかんだ。
第２ゲームに入ると、ペースを引き戻した渡辺／東野が攻勢をかける。渡辺の緩急ある攻撃で10-3とすると、スピードのキレが増してきた東野も前衛でしっかり止めて21-11。最終試合はファイナルゲームに突入した。
泣いても笑っても最後のゲーム、ここでラリーを支配したのが渡辺／東野だ。後衛の渡辺が鋭いスマッシュとカットで相手を崩しにかかると、ネット前に逃げる球を東野がプッシュ。小林／志田もねばり強くレシーブ、ドライブで応戦するが、トップ＆バックの形をしっかり保った渡辺／東野が21−８で完勝！ 同チームの数野健太／栗原文音とともに、日本の混合ダブルスをけん引した２人が念願の日本一に輝いた。
▼決勝
渡辺勇大／東野有紗（日本ユニシス）②〔21−23、21−11、21−8〕１●小林優吾／志田千陽（再春館製薬所）54分
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／井出秀人
