12月3日に開催された第71回全日本総合選手権（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館）最終日は、男子シングルス決勝戦が行なわれた。

トナミ運輸同士のファイナル。前回優勝の西本拳太、そして準々決勝で桃田賢斗（NTT東日本）を破った武下利一（写真）がセンターコートに立つと、輝きを放ったのは28歳・武下だ。第１ゲーム、今大会を通して際立ったネットプレーで主導権を奪うと、６連続ポイントなどから21-15で先制。

第２ゲームも武下の流れは変わらない。０−２からスマッシュ、ドライブなどで攻め立て９連続得点。武下のネットプレーはここでも光り、西本のミスを誘い鋭い攻撃につなげた。しかし、西本もここからようやくスピードを上げると、ジワジワと点差をつめる。一時は5-15と10点差までリードを許したが、気づけば17-19まで猛追。が、王者の反撃はここまで。序盤のアドバンテージを生かした武下が、最後は21-18で勝利！　今年は日本代表から外れ苦しい時期を過ごした苦労人が、念願の日本一に到達した。

▼決勝

武下利一（トナミ運輸）②〔21−15、21−18〕０●西本拳太（トナミ運輸）

取材・文／バドミントン・マガジン編集部

写真／井出秀人