12月2日に開催された第71回全日本総合選手権（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館）５日目は、各種目準決勝が行なわれた。ここでは男女シングルスのダイジェストをお伝えしよう。
【男子シングルス】
準決勝は２連覇をねらう西本拳太（写真左・トナミ運輸）とチームメイトの常山幹太が対戦。第１ゲームは６連続得点などで先行した西本が21-14で奪うと、第２ゲームは常山がねばり強くシャトルを追って９−９。しかし、「相手はチャレンジャーという気持ちだったと思うけど、そこで得意なプレーをさせなかった」という西本が、中盤以降は再びペースを掌握。最後は21-16で振り切って２年連続の決勝進出を決めた。
もう一方の山では、準々決勝で桃田賢斗（NTT東日本）を破った武下利一（トナミ運輸）と、前回準Vの坂井一将（日本ユニシス）が激突。第１ゲームは20オールの接戦を武下が25-23で制すと、第２ゲームもそのまま武下が主導権を握り21-11で勝利。武下は総合で初の決勝進出を決めた。
この結果、男子シングルス決勝戦は西本と武下のトナミ対決となった。
【女子シングルス】
昨年の総合ファイナリストである佐藤冴香（ヨネックス）と山口茜（再春館製薬所）が準決勝で対戦。序盤はお互いにラリーの中でチャンスを探る展開だったが、先に抜け出したのが山口。14-11とリードすると、追走する佐藤を抑えて21-18で先制する。第２ゲームは出だしから山口がポイントを重ねて10-3。佐藤も意地を見せて13-11と差を詰めたが、後半は山口が４連続得点で突き放して21−15。昨年の雪辱を果たした山口が、２年連続で決勝に進出した。
大堀彩（上写真・トナミ運輸）と峰歩美（再春館製薬所）の勝負は、日本A代表入りに強い思いを持って臨んだ大堀が勝利。第１ゲームこそ峰のねばり強いラリーに苦戦して21-18としたが、第２ゲームは11-9のインターバル明けから連続ポイント。終わってみれば21-9で完勝し、念願の決勝切符をつかんだ。
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／井出秀人