8月26日に開催された第23回世界選手権（スコットランド・グラスゴー）6日目は、各種目準決勝が行なわれた。

女子ダブルス最初の準決勝は、リオ五輪金メダリストの髙橋礼華／松友美佐紀と、これまで何度も激闘を繰り広げてきた陳清晨／賈一凡（中国）が対戦した。

第１ゲーム、髙橋／松友は出だしこそ３−７と先行されたが、中国ペアの攻撃を封じ９−９に押し戻す。すると、髙橋／松友に好リズムが生まれ、一気に15-10と点差を広げた。

しかし、ここからが苦しかった。前日と同様に、相手が強気に攻めだすと日本ペアの攻撃が決まらない。点差がつまり始めると相手ペアも勢いづき、16-16の同点。結局、後半もその後も押し戻せなかった髙橋／松友が17-21で先制を許した。

第２ゲームに入ってからは、相手にリードを許した髙橋／松友が追いかける展開。２人も積極的に攻撃を仕掛けるも、中国ペアのカウンターレシーブにつかまるなど、思うようなリズムを作れなかった。逆に陳清晨／賈一凡は、素早いタッチと球際の強さを発揮して得点を重ねる。

後半、髙橋／松友も積極的に攻め込むシーンが増えたものの、相手の背中は遠かった。サービスプッシュなどで強気に押し込む中国ペアは、最後まで日本ペアに隙を見せない。15-21。世界選手権で髙橋／松友が初めて手にしたメダルは、悔しさが滲んだ銅だった。

▼選手コメント

髙橋「（プレーの動きが遅かったことを指摘され）体が動かないというのはあったけど、試合は試合。体を気にせずに、壊れてもいいくらい動けばよかったけど、どこかでセーブしてしまった部分があった」

松友「１ゲーム目の途中で連続得点されたけど、そこで何かを変えないといけなかった。でも、それは昨日、一昨日、そして今までも同じですが、ある程度のことは経験や技術でできる。でも、試合の流れのなかで判断するのが、まだまだ足りないなと思います。状況を見る力だったり、相手に対して何をどうはっきりするべきかを、もっとやらないといけない」

【女子ダブルス】

髙橋礼華／松友美佐紀●０〔17−21、15−21〕②陳清晨／賈一凡（中国）55分

取材・文／バドミントン・マガジン編集部