８月24日に開催された第23回世界選手権（スコットランド・グラスゴー）４日目は、各種目３回戦が行なわれた。

日本から２組が残った男子ダブルス。第４シードの園田啓悟／嘉村健士は、前回の世界選手権３回戦で敗れた因縁の相手、プラタマ／スワルディ（インドネシア）と対戦。第１ゲームから声を出して攻勢をかける園田／嘉村。速いドライブ合戦をモノにしながら、21-18で先制した。

第２ゲームは8−15と大きく離された場面でも、ねばり強くポイントを重ねて14-15。ここから接戦が続き20オールとなったが、最後は相手の堅いレシーブを崩せず22-24で失う。

ファイナルゲームも互いに譲らぬ攻防となったが、先に15-9とリードを奪ったのが園田／嘉村。ここから16-14と詰められるもなんとか耐え抜き、最後は点差を広げて21-15で勝利した。園田／嘉村は２年前のリベンジを達成し、ベスト８に進出した。

▼選手コメント

嘉村「相手とは１勝５敗で分は悪かったけど、自分たちのプレーをしっかりやれば勝てると思っていました。２ゲーム目はあそこまで追いついたので勝ちきりたかったけど、そこを負けてしまった。でも、しっかりファイナルゲームで切り替えて勝つことができたのでよかったです」

園田「負け越している相手でしたが、そういうふうにとらえず試合に臨めたと思います。我慢するところを我慢して打てました。いまは充実していると思います」 

【男子ダブルス】

園田啓悟／嘉村健士②〔21−18、22−24、21−15〕１●プラタマ／スワルディ（インドネシア）66分

取材・文／バドミントン・マガジン編集部