５月27日（土）に開幕した『2017年日本ランキングサーキット大会』（埼玉県さいたま市）。初日は各種目１回戦が行なわれた。違法賭博を行なったとして、無期限の競技会出場停止処分を受けていた桃田賢斗（NTT東日本）は５月15日付で処分が解除され、ランキングサーキットの男子シングルスに出場。昨年４月のマレーシアＯＰ以来、およそ１年ぶりの実戦復帰を果たした。
注目の一戦は、和田周（JTEKT）と対峙。桃田は第１ゲームをわずか７本で奪うと、第２ゲームも８本に抑えて２－０のストレート勝ち。明日28日に行なわれる２回戦へと駒を進めた。
ここでは、復帰戦を勝利で飾った桃田のコメントの一部を紹介する。
🔻桃田コメント
「『試合だよ』と伝えられたときに、試合をすることが現実的になって一気に緊張しました。点数的には離すことができましたが、最後の最後まで気持ち的に余裕はなかったです。ただ、緊張より、コートに立てている感謝の気持ちのほうが大きかったです。今日は１点１点よりも、１本１本を大事にしながらプレーしていました。
プレー面では、自分の思うプレーができたと思います。試合に出られない間は、自分が苦手なランニングやウエートトレーニングに取り組みました。以前は自分の思うままに練習していたんですが、バドミントンを続けられる環境を作ってくださっている会社の皆さん、支えてくださっている皆さんのためにも、もう一度頑張ろうと思い、真剣に自分と向き合った結果、苦手なことにも取り組んでいこうという気持になりました。その成果は出せたと思います。今大会は一戦一戦自分らしく、感謝の気持ちを持って戦いたいです」
「『試合だよ』と伝えられたときに、試合をすることが現実的になって一気に緊張しました。点数的には離すことができましたが、最後の最後まで気持ち的に余裕はなかったです。ただ、緊張より、コートに立てている感謝の気持ちのほうが大きかったです。今日は１点１点よりも、１本１本を大事にしながらプレーしていました。
プレー面では、自分の思うプレーができたと思います。試合に出られない間は、自分が苦手なランニングやウエートトレーニングに取り組みました。以前は自分の思うままに練習していたんですが、バドミントンを続けられる環境を作ってくださっている会社の皆さん、支えてくださっている皆さんのためにも、もう一度頑張ろうと思い、真剣に自分と向き合った結果、苦手なことにも取り組んでいこうという気持になりました。その成果は出せたと思います。今大会は一戦一戦自分らしく、感謝の気持ちを持って戦いたいです」
