10月31日（月）夜、髙橋礼華／松友美佐紀が日本代表のフランス、デンマーク遠征から帰国した。リオ五輪後、ヨネックスオープンジャパン（東京・SS、以下YOJ）に出場し準優勝を飾ったが、海外のSS参戦は初めて。デンマークOP（オデンセ・SSP）では今季のSSで４勝目となる優勝を収め、フランスOP（パリ・SS）でも４強に名を連ねた。

デンマークOPでは決勝で、リオ五輪・準決勝でも対戦した鄭景銀／申昇瓚（韓国）をファイナル16本で下しての優勝。「YOJでは負けて悔しさが残りましたが、今回のデンマークOPでは自分たちのプレーをして、結果を残したいというふうに気持ちに切り替えられ、本当に優勝することができてうれしいです」と髙橋は語った。

続くフランスOPでは、準決勝で中国の19歳ペア・陳清晨／賈一凡に99分の熱戦（21－16、27－29、15－21）の末に敗れた。「陳清晨はミックスも優勝していたので、19歳ながら本当に実力があるなと思っていました。決勝は第２ゲームが勝負でした。次は勝ちきれるようにしっかり修正したいです」（髙橋）、「今回負けたことで、すごく悔しかった。やっぱり中国には負けたくないと思いましたし、もっともっと勝てるようになりたいなと本当に思いました」（松友）と、それぞれ雪辱を誓った。

２人の次の出場予定試合は、11月6日（日）に札幌市で行なわれるS/Jリーグの初戦（対北都銀行）だが、視線の先にはやはり「世界」がとらえられている。「リーグもありますが、その先の中国OP（11月15～20日、SS）、香港OP（11月22～27日、SS）でまた結果を出したいです。リーグでもそのために自分たちのプレーをしっかり出したい。『対日本人』というより、『対世界』というプレーができるように頑張りたいです」（髙橋）。

２人の今年最大の目標は、12月14～18日にUAE・ドバイで行なわれるSSファイナル。11月29日～12月４日には全日本総合も控え、国内外で慌ただしいスケジュールをこなしていくが、中東の地でオリンピックに続くビッグタイトルの獲得をめざす。

※残りの日本代表選手・スタッフは11月１日（火）朝に帰国