【選手情報】ロンドン五輪女王・李雪芮が国際舞台からの引退を発表！

10月17日、世界バドミントン連盟は2012年ロンドン五輪女子シングルス金メダリストの李雪芮（リ・シュェルイ／中国）が、国際舞台の第一線から退くことを発表した。

李雪芮は当時19歳だった2010年にアジア選手権で優勝。同年、スーパーシリーズ（現ワールドツアー）のフランスOPでも準優勝の成績を残し、トップ選手の仲間入りを果たした。その後、2012年3月の全英OPを制すと、同年８月に開催されたロンドン五輪に出場。ライバルたちを次々と撃破した李雪芮は、そのまま頂点まで駆け上がり金メダルを手にしている。五輪後も女子シングルス界をけん引し、世界選手権でも２度の準優勝（13、14年）のほか、多くのタイトルを獲得した。

連覇をねらった2016年リオ五輪では準決勝まで勝ち上がったが、準決勝のキャロリーナ・マリーン（スペイン）戦で左ヒザ前十字じん帯を断裂（奥原希望との３位決定戦はキケン）。それでも、１年以上のリハビリ＆トレーニングを経て18年4月に復帰すると、その年のユーバー杯に出場。Super300＆100などの大会で優勝を飾り、復活を印象づけていた。しかし、S500などの上位大会では結果を出せず、後輩の陳雨菲（チェン・ユーフェイ）や何冰嬌（へ・ビンジャオ）なども世界のトップで活躍。２度目の五輪優勝をめざす女王にとっては、苦しい戦いが続いていた。

2019年は全英OP（S1000）ベスト８や、ニュージーランドOP（S300）準優勝などの結果を残していたが、夏以降は５大会連続で初戦負け。12位まで押し上げていた世界ランキングも、20位台に後退していた。９月の韓国OP（S500）では初戦で日本の髙橋沙也加と対戦するも、第２ゲームで途中キケン。直前までエントリーしていたデンマークOP（S750）も欠場となり、結局、韓国OPの戦いが元五輪女王のラストゲームとなった。

全盛期には174cmの高身長から鋭いスマッシュやカットを武器に白星を積み重ね、スーパーシリーズでの優勝は14回を数える。東京五輪での栄光をめざした李雪芮だったが、ケガからの完全復活はならず、夢半ばで静かにラケットを置いた。